Oregano

Onko kasvin oikea nimi oregano? Vai kenties mäkimeirami? Molemmat nimet ovat oikein, sillä niitä on käytetty eri yhteyksissä. Oregano ei kuitenkaan ole sen paremmin minttu kuin meiramikaan. Suomessa kasvi on tunnettu hyvin jo vuosisatoja; sitä on viljelty puutarhoissa sekä mausteeksi että lääkkeeksi.

Yrtit Perennat

Tieteellinen nimi (Latinankielinen nimi): Origanum vulgare
Heimo: Huulikukkaiskasvit (Lamiaceae)

Oreganoa voi viljellä sekä siemenestä että taimesta

Viljelyä ajatellen on hyvä idea esikasvattaa oregano sisätiloissa ennen sen istuttamista yrttitarhaan, jotta se kasvaisi vahvaksi ja kestäväksi. Tämän voit tehdä siemenistä tai pienistä taimista, ja tietenkin voit antaa sen jatkaa kasvuaan myös ruukussa.

Näin viljelet oreganoa:

Oregano viihtyy mahdollisimman aurinkoisessa paikassa, jolloin kasvu on nopeampaa ja kukkien väri voimakkaampi.
Tämä kasvi ei myöskään pane pahakseen kuivuutta, pikemminkin se suosii sitä kostean kasvualustan sijaan. Kosteutta pidättävä maa on kasville suorastaan haitaksi.
Oregano tarvitsee ravinteikkaan kasvualustan, jossa on runsaasti sekä multaa että kalkkia. Lisäksi sen seassa saa mieluusti olla hiekkaa.

Istuta oregano ruukkuun

Oregano leviää hyvin helposti. Siksi se suositellaan istutettavaksi ruukkuun juurten ympärille leviämisen hillitsemiseksi. Tarkista kuitenkin, että ruukun pohjassa on reikä veden poistumista varten.
Jos haluat lisätä oreganoa itse, voit jakaa sen niin, että otat uudelle kasville mukaan myös juuria.

Oreganon korjuu

Voit korjata satoa oreganosta koko kesän ja pitkälle syksyyn. Monivuotisena yrttinä se myös talvehtii hyvin. Juuri ennen talvea sen on kuitenkin annettava olla rauhassa, jotta se selviäisi jääkylmistä öistä.

Näin käytät maustekasvia

Oreganoa voi käyttää monin eri tavoin. Sen kaikki osat ovat hyviä mausteita, niin kuivana kuin tuoreenakin.

Kuivattu oregano

Kerää oksat pensaasta ennen kukintaa lämpimänä ja aurinkoisena päivänä. Kerää poimimasi oksat kimpuksi ja ripusta kuivumaan ylösalaisin pimeään, kuivaan ja hyvin tuulettuvaan tilaan. Vintti tai ullakko on hyvä paikka oreganon kuivaamiseen.

Oregano tuoremausteena

Voit tietenkin käyttää oreganoa tuoreeltaan ruoassa, tai öljyn ja etikan mausteena. Maultaan se on hiukan pistävä, joten sitä kannattaa käyttää varoen. Kuumennettaessa suurin osa makuaineista katoaa. Jos siis haluat oreganon maistuvan selvästi, lisää se vasta kypsennyksen loppuvaiheessa.

Eri ruokalajeissa

Oregano sopii moniin ruokalajeihin, esimerkiksi pizzoihin ja pastaruokiin. Oregano pääsee parhaiten oikeuksiinsa, kun ruoassa on tomaattia ja juustoa. Se sopii myös moniin liharuokiin ja keittoihin, tuoreena vihersalaattiin tai kastikkeisiin.

Vasta viime aikoina tästä italialaisessa keittiössä suositusta maustekasvista on alettu käyttää nimeä oregano – myös täällä Suomessa. Tämä aromaattinen ja maukas maustekasvi voi kasvaa jopa 80 cm:n mittaiseksi. Sen kukinnot ovat vaaleanvioletteja, lähes vaaleanpunaisia.

Kuten useimmat tietävät, oreganosta kerätään käytettäväksi useimmiten lehtiä, joko tuoreita tai kuivattuja. Oreganoa on helppo viljellä ruukussa, parvekelaatikossa, lavalaatikossa ja kasvimaalla. Jotta sinulla olisi laaja valikoima erimakuisia maustekasveja, on oregano itsestään selvä valinta.

Keittiön hyvä yleismauste

Oreganoa on useita eri lajikkeita, kuten kreikanmeirami ja keltalehtinen mäkimeirami. Kaikkiaan oreganolajikkeita on maailmassa noin 38. Oregano on meiramin läheinen sukulainen, mutta maultaan selvästi voimakkaampi. Tämä maustekasvi kasvaa luonnossa pieneksi, n. 40–50 cm:n korkuiseksi pensaaksi. Viljeltynä se on matalampi, kun siitä korjataan sekä varret että lehdet.

Oregano kasvaa luonnonvaraisena monissa Euroopan, Aasian ja Amerikan maissa. Kaikki sen osat kelpaavat ruoanlaittoon. Voit siis syödä sekä nuppuja, varsia että lehtiä, tuoreena ja kuivattuna.

Kulttuuri- ja lääkekasvi

Monien muiden mausteyrttien tavoin oregano on klassinen kulttuuri- ja lääkekasvi. Siksi sitä viljeltiin paljon luostareiden yrttitarhoissa. Oreganolla sanotaan olevan parantavia ominaisuuksia, ja se sisältää monia tärkeitä ravintoaineita. Sen väitetään esimerkiksi ehkäisevän tulehduksia ja sisältävän antioksidantteja, jotka ovat tärkeitä vahvan immuunipuolustuksen kannalta.