Kehäkukka

Kehäkukka on suomalaisten kasvimaiden perinteinen ja arvostettu kesäkukka, joka kukkii runsaasti aina syyspakkasiin asti. Pirteän kaunista kesäkukkaa on helppo kasvattaa. Yksivuotinen kehäkukka on helppohoitoinen ja sievä ilmestys niin ruukussa kuin avomaalla, ja sitä voidaan hyödyntää monella tavalla.

Kesäkukat Mehiläiset ja muut hyödylliset hyönteiset

Tieteellinen nimi (Latinankielinen nimi): Calendula officinalis
Heimo: Asterikasvit (Asteraceae)

Värikkäitä kehäkukkia siemenestä

Kylvöaika
Keväällä on syytä malttaa odottaa kylvämisen kanssa, että maa on lämmennyt hieman. Ruukkuun siemenet voidaan kylvää hieman aiemmin kuin avomaalle.
Kasvualusta ja ravinteet
Kehäkukka kasvaa parhaiten ammattilaismullassa, joka sisältää pitkävaikutteisia ravinteita. Mullan on toisin sanoen oltava ravinteikasta, mehevää ja läpäisevää.
Kastelu
Mullan pitäisi olla aina hieman kosteaa.
Taimiväli
Siemenet olisi hyvä kylvää noin 20 cm:n välein. Kehäkukka kasvaa kuitenkin hyvin, vaikka taimiväli olisi pienempikin.
Valon tarve
Aurinkoisessa paikassa kehäkukka kasvaa nopeasti tuuheaksi taimeksi ja alkaa kukkia komeasti.

Kehäkukka kylväytyy helposti itse, joten jos sen ei haluta siementävän, kuihtuneet kukat on syytä leikata pois. Lakastuneiden kukkien poisto saa taimen kehittämään uusia nuppuja.

Väriloistoa puutarhaan

Yksivuotisen kehäkukan kasvattaminen siemenestä tai pikkutaimesta voi tuntua työläältä ja vaivalloiselta, mutta tosiasiassa se on helpompaa kuin luulisi, ja vaivannäkö palkitaan upealla kukinnalla.

Kehäkukkia voidaan käyttää värikkäisiin kimppuihin ja kukka-asetelmiin sekä täydentämään ruokia, joten kasvi on todella ansainnut paikkansa puutarhassa. Kehäkukka ei ole myöskään vaativa kasvatettava, vaan viihtyy useimmilla kasvupaikoilla ja kukkii kesäkuusta syyskuuhun asti.

Kauniit kerrannaiset kukat herättävät taatusti huomiota, kun kehäkukka kukkii kaikessa komeudessaan. Oranssin ja keltaisen sävyissä hehkuvat kukat ovat halkaisijaltaan jopa kymmensenttiset. Kun kylvät paljon siemeniä suureksi ryhmäksi, saat kokonaisen kellanoranssin kukkameren. Kehäkukka kasvaa noin 40 cm:n korkuiseksi, ja lämpimänsävyiset kukat ovat kuin pieniä aurinkoja.

Kehäkukka on myös syötävä!

Kehäkukan terälehdet ovat miedonmakuiset, mutta ne tuovat esimerkiksi leivonnaisiin, öljyihin ja salaatteihin upeaa väriä. Värikkyys onkin kehäkukan paras ominaisuus – se auringonpaistetta puutarhaan ja säilyttää kuivattunakin upean värinsä. Tämä kellanoranssi kaunotar on kotoisin Välimeren alueelta, ja sitä on kasvatettu meillä Pohjolassakin jo keskiajalla.